艾格指望雪能在出发后停止，但远征开始的当日天黑时仍然在下，次日依旧……他本以为这会对自己千里奔袭临冬城的战略计划造成不利影响，好在事实证明不至于那么糟糕：介于“小”和“中”之间的降雪量，对九成以上人员都来自山地氏族和塞外部落的赠地大军而言和万里无云也差不了多少，这场忽然调转方向的南征就这样冒着细雪顺利走完了第一程：本该北上前去塞外的数千人顶风疾行两日，以比当初追击南逃异鬼更快的速度再次赶到了国王大道与冰封末江的交界处，重新站在了通往最后壁炉城和临冬城的岔道口。
他们已经离开赠地越线进入了北境，这里向南的路虽然也经过了简单修缮拓宽，但清雪的频次和程度却全然无法与赠地内部的道路相较，接下来通往临冬城的行军速度将不可避免地降低一两成，他们将会在四或五天后抵达北境的政治中心，完成“包围临冬城”这南征的第一阶段目标。
命令军队主体继续沿国王大道保持速度南下，艾格带着几十名最亲近的侍卫踏上向东的另一条路，忙里偷闲地开个小差，前往女王眼下所处的最后壁炉城。
人人有马的轻装小股赶路速度自然要超过携带辎重且步行前进的大部队，艾格的打算是：在不耽误赠地武装主体向临冬城闪电行军的情况下，抽出小半天拜访一趟女王。在告诉她自己“改变计划决定先帮她争夺王位”并简单解释自己“新的”作战计划后，再立马告辞离开回头追赶大部，确保在今日天黑前与主力汇合，不影响率领明日的继续行军。
于是，一小支全副武装的黑衣人，就这样踏着上个月尸鬼大军进攻最后壁炉城踩出来的痕迹，疾而不乱地向北境唯一沦陷于尸潮下的城堡进发。
不过几里的距离转瞬即逝，很快，灰蒙蒙一片的东方天际，一座城堡影影绰绰的轮廓便显现了出来。
但进入视野的不仅仅有城堡，伴随着前进方向天空中忽然传来的一声雷鸣般吼叫，不到半分钟，一个巨大的墨绿色影子猛地从漫天的飞雪和雾气后现身俯冲向他们，在仅几米的高处仿佛擦着众人头皮般掠过，在他们身后重新扇动翅膀爬升入空中。
龙！
突如其来的“下龙威”让大伙猝不及防，俱都出了一身冷汗，虽然这一大帮人几乎都参与了长湖之战早已见过世面可以控制住情绪，奈何胯下的马匹没法拥有人一般的勇气和自制力。一阵咴咴咴的嘶啼声里，众人的坐骑顿时狂躁地失去控制，阵型大乱，几成人仰马翻之势。
“别慌！”陪同的红袍女拉紧缰绳高声叫道，在关键时刻一掐施法手诀，以法术安抚下众人受惊的马匹：“它不会攻击我们！”
梅丽珊卓并不清楚拉赫洛恩赐的存在，更不知道艾格此刻已经身携更甚丹妮莉丝的真龙之威，但不需要任何理由她也坚信：魔龙是火焰之躯，绝不可能伤害光之王的选中者。
事实也确实如此。
在女巫魔法的帮助下，带队的艾格顺利控制住险些将自己抛下的马，半点不显慌乱地一边喝令众人重新恢复队列继续赶路，一边皱着眉头望向空中。
自己可是下令不惜代价喂饱女王的龙的，传回的情报也显示两条龙一直安安分分地待在城堡内睡觉——既没有到处飞制造恐慌，更没有坏事伤人。如果不是留守女王身边的士兵胆大包天到弄虚作假欺骗自己，那眼前这条绿龙是发什么疯，要闹这一出吓唬自己？
……
摸不着头脑的可不仅是地上的艾格，天上飞着的雷哥更加一头雾水。
一分钟前，它还在避风挡雪的龙巢里睡得好好的，却忽然察觉到一股异常慑人……不，慑龙的奇特威压从远及近朝自己的方向径直而来。和北面那堵冰墙外某个未知存在所散发出的恐怖气息不一样的是：此次向它而来的这个，除了让它觉得害怕外，更多的是一种发自心底的崇拜和敬畏……这是一种灵魂层次上的压制，彻底到让它甚至连逃跑都不敢，只能立马乖乖钻出龙穴，飞起前来觐见。
绿龙原本猜测自己会见到一条如山脉般庞大、翅膀张开能遮天蔽日……大概率是自己某代祖先的老龙，谁想飞到地方找了半天也没见着想象中巨龙的半个影子，再仔细一感应，才发现它居然在身下——地面上。
在龙的世界观里，在强者的头顶上飞可是大不敬，于是它急忙一个俯冲下去，却依旧没找到正主，只见着了几十个骑马在雪地里行进的人类。想不通原因的它不想栽进雪里赶紧重新拉起高度，盘旋折返回来，又谨慎地绕了七八圈，才确认自己并没有搞错：那股令它既敬且畏的气息来源，正在那队正于地面上慢吞吞前进的小人里。
雷哥那并没有太多智慧可言的大脑可想不透其中缘由，但来源于基因深处的本能惧怕又让它丝毫生不出“不管了回去睡觉”或是“攻击试探一下”之类的想法，在俯瞰打量了好一会也没能搞明白状况后，它终于决定：下地，再凑近点看看。
＊＊＊
翅膀拍打吹拂起大量雪花，在一团仿佛风暴似的强烈气流里，于众人头顶盘旋了好几圈的深绿阴影终于再次降低高度，从侧面切入一行黑衣人的前进方向，最终降落在前方道路边的厚厚积雪里。
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